５月１５日の熱海市は、今年最高の２７・２度まで気温が上がり、７月上旬の陽気となった。アカオハーブ＆ローズガーデンでは、世界各国から集めらた色鮮やかなバラの花がベストシーズンを迎え、観光客や愛好家の目を楽しませている。
東京ドーム１３個分の敷地には、約６００種４０００株が植えられ、赤、ピンク、黄、白、オレンジの春バラが咲き誇っている。ガーデン一帯に甘～い香りが漂い、大勢の人が１２種類の庭のバラの花を眺めたり、バラのアーチをくぐったりして絵画のような庭を散策している。
■絶景デッキ＆ブランコも人気
昨年完成したカフェ「ＣＯＥＤＡ　ＨＯＵＳＥ（コエダハウス）」の海側には、同じ建築家の隈研吾さんが設計した“絶景デッキ”を設置。海に向けて階段状になっており、腰掛けて相模湾の眺望が楽しめる。新設したブランコはシニアにも人気だ。
春バラは例年より１週間ほど早く最盛期を迎えたが、７月上旬まで楽しめる。
（熱海ネット新聞・松本洋二）
■アカオハーブ＆ローズガーデン　１９８８年に「曽我森林自然公園」として開園。当初はハーブが中心だったが、その後イングリッシュローズやオールドローズなどが植栽され、現在は２５万坪の敷地に１２ガーデンが設けられ、約６００種４０００株のバラが四季を通じて楽しめる。入園するとまず園内バスで一番上まで移動し、降車した後は各ガーデンを散策しながら下る。ローズフェスティバルは３月２５日から７月１３日まで。
■問い合わせ☎０５５７－８２－１２２１（同ガーデン）へ