少子化対策に伴う子育て支援に取り組む熱海市は17日、初の試みとして市立図書館に「会話ができる児童室」を開設、運営を開始した。通常は静かさが求められる児童室を平日（火～金曜の午前９時～午後５時）に限って「会話ＯＫ」に緩和した。一般の本を読む場所とは別フロアの５階の児童室を使い、子育てに役立つ図書や雑誌を配置。初日はいつもの倍以上の４７人が利用した。
「子供が泣くのが心配で図書館に行けない」という声を聞いて児童室担当の川人（かわひと）陽子さんが企画した。３月２０日まで試して利用者や他の入館者の意見を聞き、続けるかどうかを決めるという。
熱海市では生後７、８カ月検診の際に赤ちゃんとその保護者に２冊の絵本をプレゼントし、幼いころから本に親しんでもらう活動「ブックスタート事業」も展開している。

利用者からの意見
＊利用する際、子どもがいるといつも気を遣っていたので、気楽に利用できるという点が良かった。
＊お母さんたちの集まる場所というコンセプトが魅力的。
＊自宅にはないような大きな本や多くのの本に触れられて良かった。
＊初めて利用したが会話できることがとてもうれしい。
＊母親たちの情報交換ができた。
＊駐車場を増やしてくれるとうれしい。

担当者から
＊今回の試行実施で、年数回の利用者や初めての利用者の方が、来てくれて図書館児童室を知ってもらえてよかった。
＊今後実施期間中、アンケートも置いてありますので、色々なご意見を聞いていきたいと思います。
＊軽い飲食スペースも会議室に設けたので利用してほしい。
＊今後、駐車場の利用等検討していきたい。