熱海市相の原町の新技術開発財団・植物研究園の「春の一般公開」が今週末の２４日で終了する。前週は白、紅、ピンクの３色のシダレモモや紫色のミツバツツジが主役を務めていたが、今週はクマガイソウの群生やアマギシャクナゲ、ヤマシャクヤクなどが見頃を迎え、春に紅葉する珍しいノムラカエデカエデやイロハモミジによく似たオオモミジが彩りを添えている。他所では見ることのできない春と秋が交錯する「春の一般公開」を心待ちしていた花ファンが、全国から続々訪れている。

◆クマガイソウ　ラン科の多年草で、花の袋状の唇弁を平家物語に登場する熊谷次郎直実の母衣（ほろ＝矢を防ぐ武具）に見立てて名付けられた。山野草ブームで自生のものは激減し、環境庁は絶滅危惧２類（絶滅の危機が増大している種）に指定。
◆植物研究園　リコー三愛グループ創始者の故市村清・ユキエ夫妻の別荘「清恵荘」を改修して平成３年に開園。現在は大学などの研究拠点のため非公開。標高２７７～３１０メートル。約１万２２７０平方メートルの園内には、４００種以上の草花が植えられている。
◆アクセス　ＪＲ熱海駅「梅園・相の原団地方面」行きのバスで「上相の原」下車。午前９時〜午後４時。入場は無料。熱海市相の原町11の８。問い合わせは☎０５５７-８１-２６５６（同園）

クマガイソウ

アマギシャクナゲ

ヤマシャクヤク

ノムラカエデカエデ

オオモミジ