熱海市のど真ん中、熱海銀座の賑わいを取り戻そうと２０１３年１１月にスタートした手工芸と食のイベント「海辺のあたみマルシェ」（実行委員会主催）が１１月２５日に開かれた３３回目の開催で５周年を迎えた。
今回も熱海銀座通りを歩行者天国市にして、熱海市周辺を拠点に創作活動するクラフ作家の雑貨小物、アクセサリー、地域の農家が生産した野菜やパン類、飲食ブースなど約４０店が出店。３連休とも相まり、多くの人が目当ての品を買い求め、飲食を楽しんだ。
スタート当時の熱海市の 空き店舗率は２３％あり、市のメーンストリート「熱海銀座通り」は３０店舗中１０店舗が空き店舗。それが実行委員会メンバーの地道な取り組みが誘い水となり、首都圏などから起業家を次々に呼び込んだ。今年７月には熱海プリンの２号店「熱海プリンカフェ２ｎｄ」が出店して残り２店舗となり、その後、和食料理店の出店が決まり、空き店舗は１店舗だけとなった。
少子高齢社会で人口減少が進み、経営者も高齢化するなど、商店街の置かれた環境は厳しさを増している。そんな中、５年前まで「シャッター通り」だった熱海銀座通りは、往年を思わせる輝きを取り戻した。
初代実行委員長の市来広一郎さんは「マルシェを通して起業を希望する人や若年層の新規顧客が増えてきた。この賑わいを熱海銀座を橋頭堡に市街地の活性化につなげたい」と話した。
次回は２０１９年3月２４日開催を予定している。
（熱海ネット新聞・松本洋二）