「梅まつり」（〜３月６日）の最終週を迎えた熱海梅園で、アイドル梅「思いのまま」が見頃を迎え、最終章に入った。同梅園には、６０品種、４６９本が植えられている。早咲き、中咲き、遅咲きの梅の花が“リレー”のように開花するのが特徴だ。
「思いのまま」は１本の木に紅梅と白梅が混在して咲く珍しい遅咲き種。育てている人の希望などまるで気にせず思いのままに咲き分けるのでその名がついた。１輪の中にピンク色の花びらが混じったりして毎年姿を変え、「輪違い」の名もある。熱海梅園には６本植えられ、人気が高い。

現在は早咲き種、中咲き種とも７分咲きが続き、遅咲き種も２・5分咲きに。最初に咲いた早咲き種の冬至梅の一部で見頃が続くなど全体の開花度は６•６分咲き。２月が厳しい寒さが続いたため、ベストシーズンがややずれ、多くの観梅客が訪れている。天候にもよるが全体の見頃は３月中旬ごろまで楽しめる。
（熱海ネット新聞）
写真＝２月２８日撮影