熱海梅園で１月８日、早春を告げる第７8回「梅まつり」（〜３月６日）が開幕、ひと足早い春を求める観光客でにぎわった。園内に植えられた６０種４６９本の梅が早咲き種が開花し始める中、熱海囃子（ばやし）笛伶会（てきれいかい）の演奏で２年ぶりにオープニング式典が開催された。
恒例の熱海・大島交歓会（東京都大島町）では、出席した両市町の関係者３４人が伊豆山土石流災害犠牲者に黙祷を捧げ、熱海芸妓衆（ほたる、こはく、美保、ちづ穂、小夏）が「来宮まいり」「梅まつりの唄」「三下がり三下り甚句」を華麗に舞い、春の幕開けに花を添えた。

両市町のシンボルである梅と椿（つばき）の交換セレモニーでは、ミス大島椿の女王の鈴木晴日さんと門脇咲和さんから中島幹雄熱海市観光協会会長と齋藤栄市長に「椿」が、ミス熱海・梅娘の小竹珠利亜さんと桜娘の伊藤あすかから木中孝次副町長と小池祐広観光協会会長に「梅」が贈られ、交流を深めた。

式後は会場となった中央広場で第３１代梅の女王の杉本和香奈さん、梅娘の小竹珠利亜さんと佐藤未菜さん、桜娘の伊藤あすかさんと本田りかさんの撮影会などがあり、大島町は椿のキーホルダーなどを梅園入り口で配り、１月３０日から始まる「椿まつり」（〜３月２７日）をピーアールした。

市によると、今シーズンは過去１０年でもっとも開花が早く、すでに１４本が見ごろを迎え、3分咲きが１１本、２分咲きが２０本（１月６日現在）。他の早咲き種のつぼみも膨らみ始め、１月下旬には見ごろを迎えそうだという。
市内では「糸川桜まつり」（〜２月６日）も同日始まり、こちらも１月下旬には満開を迎える。
（熱海ネット新聞）