熱海市が市制８０周年に合わせ、約２６００万円をかけて全面改修した市役所前「花ひろば」が６月２２日完成し、リニューアルオープンした。あたみ桜に加えて梅（冬至梅と八重寒紅）とブーゲンビリアを植え込み、四季を通じて市を象徴する花木が楽しめるようになった。熱海花の会（大竹順子会長）がこの日植栽したポーチュラカ、コリウス、ブルーサルビア、ペンタス、ニチニチソウ、アンゲロニア、ベコニア・センパフローレンスの夏花１３８２株が彩りを添えている。
１９９１年に整備された市役所前「花ひろば」は年３回、季節の花々を植え替え、市民の目を楽しませてきた。加えて市は新たな観光資源にしようと日本花の会・花と緑の研究所の和田博幸さんに「花のまちづくりのショーケース」をコンセプトにデザインを依頼。「熱海御用邸跡公園」にバージョンアップした。

この場所は「熱海御殿」→「熱海御用邸・熱海離宮」→「熱海市役所」と続く由緒ある土地。今回の改修では、そのことを示す石碑を交差点近くから奥に移し、説明のプレートを設置。またあたみ桜の軒下にあり、目立たなかった名誉市民澤田政廣作の「木花咲くや姫（このはなさくやひめ）」の立像も見やすい場所に移した。
開放を前に齊藤栄市長は、和田さんや熱海花の会の会員に感謝の言葉を述べ、「熱海市役所の敷地が、今から約４００前に徳川三代将軍・家光公がここに熱海御殿（湯殿）を造り、明治２１年には大正天皇の御用邸となった。熱海が市になった８０年前の昭和１２年の翌年に初の市庁舎が建てられた。ここが大変由緒ある土地ということを市民ばかりでなく、観光客にも伝えたいと思い、整備した」と話した。
市制８０周年を記念して発行した「熱海温泉誌」で熱海の歴史に興味を持った観光客も増えており、外せない観光スポットとして人気を呼ぶことが期待される。市の花のまちづくり推進がまた一段ギアを上げた。
（熱海ネット新聞・松本洋二）

熱海御用邸跡の石碑

澤田政廣作「木花咲くや姫」立像