ゆるキャラの人気投票イベント「ゆるキャラグランプリ２０１５」のインターネット投票がスタートしたのに合わせ、熱海温泉ホテル旅館協同組合の公式キャラクター「あつお」が２３日、渚親水公園のレインボーボーデッキで「出陣式」を開き、観光客らに投票を呼びかけた。
「熱海で遊ぼ!ゆかたで遊ぼ！」の中で開かれた出陣式では「あつお」が同組合の内田宗一郎ＩＴ委員長とともにステージに上がり、「頑張るぞ！」と力強く宣言。「あつおに清き一票を」と頭を下げた。
同グランプリであつおは初出馬の一昨年が２３５位、昨年は９０位に躍進し、念願のトップ１００入り。１７日に始まった投票では１７００体がエントリーする中、「ご当地ランキング」で２４位（１万９０ｐｔ、２３日現在）のロケットスタートを切ったが、内田さんは「あつおはおっとりした性格なので去年の９０位より１つでも順位を上げたい、それで十分アツ、と話しています」と代弁した。２３日の熱海海上花火大会には３万４０００人の観客が繰り出し、２４日の発表では１１０１票増やし、２０位にジャンプアップした。

◆ゆるキャラグランプリ２０１５　１１月２１～２３日に浜松市で決選投票。全国から１６９０体以上がエントリーし、投票は８月１７日から１１月１６日までインターネットで行う。パソコンやスマートフォンなどで公式ホームページからＩＤ（メールアドレス）とパスワードを登録すれば、１日１回投票できる。９月２３日に中間発表があり、大会当日の決選投票を経て順位を決める。