熱海市がサンビーチ裏のお宮緑地に平成２４年から整備してきた「ジャカランダ遊歩道」の完成式典が６日、激しい雨が降り続く中、予定通り行われた。
式には斉藤栄市長、篤志家の大塚実大塚商会名誉会長、ジョゼ・デ・フレイタス・フェラース駐日ポルトガル大使、脚本家の橋田壽賀子さん、内田進商議所会頭ら５０人が出席し、供用開始を祝福。悪天候のため、記念植樹は取りやめた。
ジャカランダの植栽は内田滋市長（内田会頭の父）時代の平成２年７月にカスカイス市（ポルトガル）と姉妹都市提携したのを記念して始まり、熱海梅園の「早咲きの梅」、糸川遊歩道の「あたみ桜」に続く３番目の「市の花木」として整備。都市部では国内最大級のジャカランダ遊歩道を造り上げた。
２７日には「ジャカランダサミットイン熱海」を起雲閣で開催。ジャカランダを観光資源とする雲仙市（長崎）、日南市（宮崎）から関係者を招き、ジャカランダの魅力を全国に発信する。
◇ジャカランダ　世界三大花木（カエンボク、ホウオウボク、ジャカランダ）の１つ。６月に青色、薄紫色の花を咲かせる南米原産ノウゼンカズラ科の常緑樹。これまでお宮緑地や渚町の国道１３５号沿いに約３０本が植えられていたが、新たに１０６本のジャカランダを植栽する。
◇大塚実氏「斉藤さんが市長になって以来、熱海市が夕張市になってはいけないとの思いから、花造りを７年かけて支援させてもらったが、私ももう９２歳。これをもって目的達成とし、終止符を打たせてもらう」