第９７回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）は１月２日、２１チームが参加して東京・大手町から神奈川県箱根町までの往路が行われ、創価大が５時間２８分０８秒で初の往路優勝を果たした。熱海市出身の鈴木芽吹（泉小中学校ー長野・佐久長聖）が所属する駒沢大は、２分２１秒差の３位だった。
スタート前、駒大・大八木弘明監督はメンバーを差し替え、補欠登録していたスーパールーキー鈴木を山登りの５区（小田原ー芦ノ湖、１１・９㎞）に投入した。５区は熱海市に最も近く、つづら折りの箱根路を良く知る若武者起用の粋な采配ー。

小田原中継所で２位でたすきを受けた箱根初出場の鈴木は、昨年大会で５区の区間新記録を作った宮下隼人（東洋大３年）に６キロ過ぎで抜かれたが、大八木監督の「追い付かれてもしっかりついて行け。それも１年生の勉強だ」の指示通り“令和の山の神“をペースメーカーに使って粘り強く走り、往路３位（自身は１時間１２分４４分７秒の区間４位）でゴールした。
宮下の東洋大が２位。優勝候補の東海大は５位、青学大も１２位とともに出遅れた。３強の中では駒大が唯一トップ３に残り、２００８年以来、１３年ぶりの総合優勝に望みをつないだ。
（熱海ネット新聞）
写真＝箱根駅伝（日本テレビより）

箱根駅伝往路成績…https://api.hakone-ekiden.jp/storage/top_setting/tournament/13.pdf