熱海梅園で１１月２３日、１月初旬に咲き始めるあたみ桜が開花した。今年はあたみ桜より先に咲くヒマラヤザクラの開花が遅れ、気をもんでいたが、思わぬ番狂わせに。開花したのは園内の足湯近くの木で数輪咲いたばかりか、つぼみも多く、まだまだ咲きそうな勢い。梅園前市道のあたみ桜もつぼみを膨らませている。熱海梅園の関係者も「台風で葉が落ち、暖かい日が続いてで咲いたのだろうが、理由はよくわからない」という。
昨年、熱海梅園であたみ桜の開花が確認されたのは１２月１５日。例年より２週間以上早く咲き話題になったが、今年はさらに３週間以上早い。ともあれ、あたみ桜の狂い咲きでモミジ、梅と前代未聞の共演が楽しめる。
◆あたみ桜　熱海の「市の木」で日本で最も早く咲く桜。沖縄のカンヒザクラとヤマザクラの自然雑種。開花期間は１カ月以上。明治４年頃、イタリア人によって熱海にもたらされた。見頃は１月下旬〜２月上旬。河津桜の開花は２月上旬。