天皇陛下の誕生日（１２月２３日）に献上する早咲き梅の枝切り作業が１２月１９日、「日本一早く咲く梅」で知られる熱海梅園であった。熱海市観光推進室の池田佳世さん（２５）が紅梅の「八重寒紅（やえかんこう）」と白梅の「冬至梅（とうじばい）」の２種類計２０本を丁寧に切り取った。
開花まじかのこれらの梅の枝は市庁舎の暖めた室内でつぼみを膨らませたあと、２１日に富岡久和観光経済課長と芹澤元一秘書室長が宮内庁へ届ける。
熱海市では、今年で８５歳を迎えられる天皇陛下が皇太子時代の昭和４４年（１９６９年)から毎年続けており、今年で５０回目。これらの梅は紅白一対の束にして英国大使館や韓国大使館にも持参する。別便でＮＨＫ静岡にも送付する。
（熱海ネット新聞・松本洋二）
■市観光推進室・池田佳世さん  天皇陛下のご健康と長寿を願い、大切に枝を切らせていただきました。平成最後の献上に関われて大変光栄です。

八重寒紅

冬至梅